L’épidémie de diphtérie au Mali s’aggrave sous l’effet d’une crise humanitaire persistante

Une flambée de diphtérie se propage rapidement au Mali depuis la mi-septembre, une maladie pourtant évitable. Cette situation critique est aggravée par un système de santé affaibli, des pénuries de médicaments et de vaccins ainsi qu’un accès humanitaire de plus en plus restreint. Les populations les plus vulnérables paient le prix fort de cette crise sanitaire.

Des chiffres alarmants et une réalité probablement sous-estimée

Début décembre, les autorités sanitaires ont recensé plus de 530 cas et 30 décès liés à la diphtérie. Cependant, les Nations Unies estiment que ces chiffres sous-représentent la réalité, en raison d’une sous-déclaration massive des cas. Les régions les plus touchées sont celles de Mopti et Ségou (centre du pays) ainsi que Tombouctou (nord-ouest). Ces zones, déjà fragilisées par l’insécurité et l’effondrement des services publics, enregistrent les taux de mortalité les plus élevés.

Un cocktail explosif : insécurité, déplacements de populations et effondrement des soins

L’épidémie de diphtérie s’étend particulièrement dans des territoires où l’accès aux soins est limité, où les mouvements de population sont entravés et où les services publics s’effondrent. Les déplacements massifs de populations, combinés à l’insécurité persistante, créent des conditions idéales pour la propagation de la maladie. Les pénuries de vaccins et l’absence de structures médicales adaptées aggravent davantage la situation.

Un financement d’urgence pour tenter de contenir l’épidémie

Face à cette urgence, Tom Fletcher, responsable des secours d’urgence de l’ONU, a débloqué un million de dollars du Fonds central d’intervention d’urgence des Nations Unies (CERF). Cette enveloppe permettra à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de renforcer les actions suivantes :

• Déploiement d’équipes médicales d’urgence ;
• Distribution de médicaments essentiels (antibiotiques, antitoxines) ;
• Amélioration de la prévention des infections et de la prise en charge des patients ;
• Renforcement du suivi des contacts et de la sensibilisation des communautés.

Des défis majeurs pour les acteurs humanitaires

Malgré cette mobilisation, l’accès humanitaire au Mali reste fortement compromis. Dans de nombreuses régions du centre et du nord, les restrictions de mouvement, les pénuries de carburant et l’insécurité persistante ralentissent les interventions. Les cliniques mobiles voient leur rayon d’action réduit, les chaînes d’approvisionnement sont fragilisées, et de nombreuses populations isolées restent hors d’atteinte des soins.

Cette épidémie de diphtérie illustre une fois de plus la vulnérabilité des structures sanitaires maliennes, dans un contexte où plus d’un quart de la population a besoin d’assistance humanitaire.