Le sélectionneur de l’équipe d’Autriche, Ralf Rangnick, a fermement rejeté les allégations selon lesquelles son équipe aurait passé un accord avec l’Algérie lors de leur dernier match de poule de la Coupe du monde. Le match, qui s’est soldé par un spectaculaire 3-3, a permis aux deux équipes de se qualifier pour les seizièmes de finale.
Pour appuyer ses propos, le technicien allemand a souligné les deux buts marqués dans les arrêts de jeu : d’abord celui du capitaine algérien Riyad Mahrez à la 93e minute, donnant l’avantage à son équipe, puis l’égalisation du remplaçant autrichien Sasa Kalajdzic quasiment au coup de sifflet final.
« Dans ce match, quand on a un score de 3-3, personne ne peut supposer qu’il s’agissait d’un accord, surtout avec ce que nous avons vu pendant les 90 dernières secondes », a déclaré Rangnick.
« À trois minutes de la fin, si quelqu’un avait prédit ce qui allait se passer, on l’aurait pris pour un fou », a-t-il ajouté.
« Je suis entraîneur depuis une quarantaine d’années et je ne me souviens même pas d’un match avec un déroulement aussi spectaculaire et une trajectoire aussi inattendue. »
« La plupart des gens s’attendaient à un 0-0 ou un 1-1, et au bout du compte, c’est 3-3. C’est incroyable. C’est la folie dans les vestiaires. Si Alfred Hitchcock avait écrit un tel scénario, j’aurais probablement dit qu’il était complètement fou. »
Rangnick a également souligné que les deux équipes ont continué à jouer et à tenter de marquer avant même le but de Mahrez. « Tous ceux qui ont regardé le match pendant les 15 dernières minutes savent bien qu’il n’y avait aucun signe indiquant que les joueurs cherchaient absolument un match nul », a-t-il déclaré. « Je pense qu’ils voulaient gagner. »
« Personne ne peut me dire qu’à la 93e minute, quelqu’un se serait soudainement dit: ‘Oh oui, marquons un autre but’. Je pense que c’était peut-être l’idée d’un ou deux joueurs algériens mais je crois que ce n’était pas le cas pour le reste de l’équipe et en tout cas pas pour moi. »