Le Bénin a été le théâtre d’une tentative de coup d’État ce dimanche, où des militaires ont publiquement annoncé la destitution du président Patrice Talon. Cependant, l’entourage présidentiel a rapidement réagi, assurant que le chef de l’État était en sécurité et que les forces armées loyalistes reprenaient le contrôle de la situation.
Ce pays côtier d’Afrique de l’Ouest, malgré une croissance économique notable, doit faire face à des défis sécuritaires, notamment des violences jihadistes dans ses régions septentrionales. Le président Talon, dont le mandat actuel doit s’achever en avril prochain lors des élections présidentielles, se prépare à passer le relais.
L’Afrique de l’Ouest a récemment été secouée par une série d’instabilités politiques, avec des coups d’État enregistrés au Mali, au Burkina Faso, au Niger, en Guinée et, plus récemment, en Guinée-Bissau fin novembre.
Un groupe de militaires, se présentant sous l’appellation de « Comité militaire pour la refondation » (CMR), a proclamé la destitution de M. Talon sur la chaîne de télévision publique béninoise. Le signal de diffusion a toutefois été interrompu plus tard dans la matinée.
Peu après cette annonce, une source proche de la présidence a confirmé à l’AFP que Patrice Talon était hors de danger et que l’armée régulière était en train de rétablir l’ordre. « Il s’agit d’un petit groupe de personnes qui ont seulement la télévision. L’armée régulière reprend le contrôle. La ville de Cotonou et l’ensemble du pays sont entièrement sécurisés », a précisé cette source.
L’ambassade de France a également émis un communiqué sur X ce dimanche matin, signalant des « coups de feu » près de la résidence présidentielle à Cotonou et recommandant aux ressortissants français de rester confinés pour leur sécurité.
Une source militaire a ultérieurement confirmé que la situation était « sous contrôle » et que les putschistes n’avaient réussi à prendre ni le domicile du chef de l’État, ni la présidence. « Ce n’est qu’une question de temps pour que tout revienne à la normale. Le nettoyage se déroule favorablement », a ajouté cette même source.
L’histoire politique du Bénin est ponctuée de plusieurs coups d’État et tentatives. Patrice Talon, en fonction depuis 2016, achèvera son second et dernier mandat constitutionnel en 2026.
Malgré les éloges pour le développement économique du Bénin sous sa direction, Patrice Talon est souvent critiqué par ses opposants qui dénoncent un virage autoritaire, contrastant avec la réputation démocratique passée du pays. Le principal parti d’opposition est d’ailleurs écarté de la prochaine course électorale, qui opposera le parti au pouvoir à un candidat de l’opposition jugé « modéré ».