À Geoffroy-Guichard, l’intensité a fait défaut. Les Verts et les Aiglons ont échangé une prestation d’une platitude rare lors de ce barrage aller entre Ligue 1 et Ligue 2 (0-0). Malgré 51 minutes de jeu dans la première mi-temps et 52 dans la seconde, aucun tir n’a trouvé le cadre des buts. Les deux formations ont cumulé un xG de seulement 0,41 (0,11 pour Saint-Étienne, 0,30 pour Nice), soit la plus faible performance offensive enregistrée lors d’un match complet en Ligue 1 ou Ligue 2 (y compris les play-offs) depuis le début de la saison 2022-2023, selon les données Opta.

Cette performance anémique place ce duel loin devant les rares rencontres approchant un tel niveau de médiocrité. Seuls Grenoble-Bastia (0,55 xG, 0-0 le 26 septembre) et Toulouse-Strasbourg (0,56 xG, 1-0 le 6 décembre) s’en sont approchés cette saison. Le 12 décembre 2023, Metz et Brest (0-1) avaient également frôlé le record avec un xG total de 0,54.

Saint-Étienne n’a d’ailleurs jamais tenté un tir dans la surface adverse, une première depuis près de sept ans. Les Verts n’avaient pas connu une telle impuissance offensive à domicile qu’en avril 2017 contre le Paris SG (0-5) et en décembre 2024 face à Marseille (0-2). Mais cette faiblesse offensive s’accompagne d’une solidité défensive notable : derrière les 18 clean sheets du PSG cette saison, l’ASSE compte 15 matchs sans encaisser de but, soit le deuxième meilleur bilan toutes divisions confondues.