Ce week-end, plusieurs centaines d’habitants du village de Ngoshe, dans l’État de Borno au Nigeria, ont recouvré leur liberté après avoir été détenus par les combattants de Boko Haram. Selon des responsables locaux et un membre du parlement, 416 femmes et enfants ont été libérés samedi après des semaines de captivité.

Des opérations secrètes pour briser les chaînes de la terreur

Samaila Kaigama, président de la Borno South Youth Alliance (BOSYA), a confirmé que son organisation avait joué un rôle clé dans la négociation de leur libération. « Ces victimes, arrachées à leurs foyers dans des communautés voisines, ont été maintenues dans des conditions extrêmes », a-t-il déclaré. Deux nourrissons n’ont pas survécu à l’épreuve, victimes de l’épuisement et des difficultés du terrain.

Les autorités militaires nigérianes ont révélé avoir mené des actions ciblées pour affaiblir les réseaux djihadistes. « Nos unités ont mené des opérations psychologiques pour semer la discorde parmi les insurgés, facilitant ainsi l’intervention », a expliqué un communiqué de l’armée. Les ravisseurs exigeaient une rançon colossale avant d’accepter de libérer les otages.

Une rançon à plusieurs millions : une pratique controversée

Ni le gouvernement ni les responsables locaux n’ont reconnu avoir versé de rançon, bien que les observateurs estiment que cette stratégie est monnaie courante. Les groupes armés, qu’ils soient djihadistes, bandes criminelles ou séparatistes, ont généré plus de 1,66 million de dollars grâce aux enlèvements entre juillet 2024 et juin 2025, selon des analyses locales.

Les collines de Gwoza : un repaire historique des insurgés

Ngoshe, situé à moins de dix kilomètres de la frontière camerounaise, se trouve au cœur d’une zone régulièrement ciblée par Boko Haram. Les collines de Gwoza, bastion historique du groupe terroriste, ont été le théâtre de multiples attaques depuis 2009. L’insurrection, née d’un soulèvement religieux, a transformé le nord-est du Nigeria en un champ de ruines, faisant des milliers de morts et déplaçant des millions de civils.

Cette libération survient après des années de lutte acharnée contre les groupes armés, mais les défis restent immenses pour rétablir une sécurité durable dans la région.