L’Olympique Lyonnais débutera sa campagne de Ligue 1 face au Toulouse FC le 22 août, malgré sa requête auprès de la Ligue de football professionnel (LFP) pour décaler cette rencontre. Le club rhodanien, potentiellement engagé en barrage de Ligue des Champions quelques jours auparavant, a vu sa demande d’aménagement du calendrier rejetée.
Les tensions entre l’instance dirigeante du football français et l’Olympique Lyonnais ne se sont pas fait attendre avant même le coup d’envoi de la nouvelle saison. Alors que l’affrontement contre le Toulouse FC est programmé pour la première journée de Ligue 1 le 22 août, la direction lyonnaise avait formellement sollicité la LFP pour obtenir le report de cette partie. La motivation derrière cette démarche résidait dans la perspective que ce match de championnat puisse se dérouler entre les deux manches d’un potentiel barrage de la Ligue des Champions, si l’OL parvenait à se qualifier pour ce tour préliminaire.
Le conseil d’administration de l’Olympique Lyonnais estimait cette raison pleinement valable et avait donc transmis sa requête par voie officielle à la Ligue.
Pour étayer son dossier, l’OL avait mis en avant la « jurisprudence PSG », rappelant que le Paris Saint-Germain avait bénéficié de plusieurs reports de matchs la saison précédente afin de préparer au mieux ses échéances européennes cruciales. Le club lyonnais soulignait l’intérêt supérieur du football français sur la scène continentale.
Un barrage européen potentiel au cœur du calendrier lyonnais
En vertu de l’équité sportive, le septuple champion de France s’attendait à une réponse favorable de la part de la Ligue.
Cependant, le Conseil d’administration de la Ligue de football professionnel a pris la décision inattendue de refuser ce report. L’instance a affirmé sa volonté de ne pas perturber l’agenda de la programmation télévisuelle de la Ligue 1 dès le lancement du championnat.
Cette décision représente un premier défi majeur pour le calendrier des Gones. L’équipe lyonnaise devra faire preuve de résilience fin août pour conjuguer les exigences du championnat national et ses ambitions de qualification pour la prestigieuse Ligue des champions.