L’Olympique Lyonnais se retrouve face à un défi de taille. La Ligue de Football Professionnel (LFP) a récemment rejeté la demande du club rhodanien de décaler son premier match de Ligue 1. Cette requête était conditionnée à une éventuelle qualification de l’OL pour les barrages de la prestigieuse Ligue des champions, une étape cruciale pour retrouver la phase de groupes de la compétition européenne. Avant cela, les Gones devront d’abord franchir le troisième tour préliminaire, dont les rencontres aller et retour sont prévues respectivement les 4 ou 5 août et les 11 ou 12 août. En cas de succès, ils accèderaient aux barrages, avec les matchs aller fixés aux 18 ou 19 août et les retours aux 25 ou 26 août.
Le nœud du problème réside dans le calendrier serré : la première journée de Ligue 1 est en effet programmée le 22 août. Cette date tombe précisément entre les deux confrontations des barrages de la Ligue des champions. C’est pour anticiper cette contrainte et offrir à ses joueurs une préparation optimale que l’Olympique Lyonnais avait sollicité le report de son déplacement à Toulouse. Le club estimait qu’un emploi du temps allégé augmenterait significativement ses chances de décrocher une place en phase de poules de la C1.
Les dirigeants lyonnais avaient également mis en avant l’argument selon lequel une présence de l’OL dans la compétition reine des clubs européens serait un atout considérable et un bénéfice global pour l’ensemble du football français, renforçant ainsi son attractivité et son indice UEFA.
Cependant, lors de sa réunion de ce lundi, la LFP a statué et a décidé de ne pas accéder à cette demande. L’instance dirigeante du football professionnel français a notamment motivé sa décision par le fait qu’il n’était pas souhaitable d’entamer la nouvelle saison de Ligue 1 avec un match reporté, d’autant plus que le championnat sera intégralement diffusé via sa toute nouvelle plateforme de diffusion.
En conséquence, et à moins d’un revirement inattendu dans la programmation, l’Olympique Lyonnais, s’il parvient à atteindre les barrages de la Ligue des champions, devra faire face à une séquence sportive particulièrement exigeante. Les joueurs enchaîneront un match européen crucial, un déplacement périlleux en Ligue 1 à Toulouse, puis le match retour décisif de leur barrage européen, le tout condensé sur une seule et même semaine.