Saint-Étienne s’offre une finale de barrage après un duel haletant face à Rodez
Les Verts ont vécu une soirée historique au Chaudron. Grâce à une séance de tirs au but exceptionnelle, Saint-Étienne a écarté Rodez (0-0, 7-6 aux t.a.b.) et se qualifie pour l’ultime confrontation qui décidera de sa montée en Ligue 1. Un an après sa relégation, l’équipe stéphanoise jouera sa survie face au 16e de l’élite, dont l’identité sera connue d’ici dimanche.
Une performance collective et un gardien en état de grâce
Saint-Étienne a maîtrisé l’adversité pour s’imposer dans une séance de tirs au but interminable. Philippe Montanier a fait preuve d’audace en remplaçant Gautier Larsonneur par Brice Maubleu, spécialiste des arrêts décisifs. Le gardien stéphanois a répondu présent : malgré un raté lors de sa propre tentative, il a réalisé quatre parades salvatrices. « J’ai eu la balle de match entre les mains, mais je l’ai ratée. Heureusement, Mika Nadé a terminé le travail », a-t-il confié après le match.
Cette victoire marque un tournant pour les Verts, qui retrouvent l’espoir d’un retour en Ligue 1 après une saison en Ligue 2. Rodez, pourtant en forme avec 21 matchs sans défaite, a dû s’incliner face à la détermination des Stéphanois.
Un match équilibré et des occasions manquées
Dès la première période, le match s’est révélé serré. Si Saint-Étienne a dominé globalement, Rodez a su se montrer dangereux. Quentin Braat, le gardien ruthénois, a réalisé des arrêts décisifs, tandis que Wilitty Younoussa a frôlé l’exploit en touchant le poteau stéphanois. À la 81e minute, les visiteurs ont gâché une double occasion en or, laissant filer leur chance de l’emporter.
Un précédent marquant
Cette qualification rappelle un souvenir récent : en 2024, Saint-Étienne avait déjà remporté une séance de tirs au but contre Metz pour retrouver l’élite (2-1, 2-2 a.p.). Les Verts avaient ensuite connu une saison difficile, mais ils ont l’opportunité de réécrire l’histoire en 2026. Leur prochain défi ? Affronter le barragiste de Ligue 1, dont le nom sera connu à l’issue de la 34e journée.
Geoffroy-Guichard a vibré, mais pour la plus grande joie des supporters. Après une saison en demi-teinte, les Verts ont su se transcender dans les moments décisifs, offrant à leur public un spectacle inoubliable.