Nairobi, Kenya — Une décision sans précédent secoue les milieux sportifs et diplomatiques à quelques mois du coup d’envoi de la Coupe du monde. Omar Artan, arbitre international somalien reconnu comme l’un des meilleurs du continent, s’est vu interdire l’accès aux États-Unis, pays hôte de l’événement, en dépit de son accréditation FIFA.

Les services d’immigration américains ont bloqué son entrée dès son arrivée, malgré le passeport diplomatique délivré par l’ambassade de Somalie à Nairobi. Une démarche administrative renforcée, mais jugée insuffisante par les autorités américaines, qui appliquent des règles strictes pour les ressortissants de la Corne de l’Afrique.

Pour l’heure, aucune explication officielle n’a été communiquée ni par la fédération somalienne ni par les services consulaires des États-Unis.

Un arbitre d’exception écarté des terrains mondiaux

Cette exclusion forcée touche une sommité du football africain. Omar Artan, sacré meilleur arbitre du continent en 2025 par la CAF, était chargé d’officier lors de grands rendez-vous, dont la finale retour de la Ligue des champions africaine opposant Pyramids FC à Mamelodi Sundowns. Son expertise était donc indispensable pour garantir l’équité des matchs lors du Mondial.

Cette situation relance la question de la libre circulation des officiels et athlètes lors des compétitions internationales, alors que les États-Unis s’apprêtent à accueillir les plus grandes nations footballistiques.