Le Mali entre dans une nouvelle phase avec un tournant décisif. Depuis son arrivée en août 2024, Tom Saintfiet n’est plus à la tête de la sélection nationale des Aigles. La Fédération malienne de football a officialisé cette décision mardi soir, marquant ainsi la fin d’une collaboration.

Le technicien belge avait su mener l’équipe jusqu’en quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025, malgré un parcours peu spectaculaire en phase de groupes : trois matchs nuls suivis d’une victoire en prolongation face à la Tunisie lors des huitièmes. L’aventure s’est arrêtée face au Sénégal (défaite 0-1).

D’après les échanges publics entre la Fédération et Tom Saintfiet, la séparation s’est déroulée dans un climat apaisé. Bien que des rumeurs évoquaient des tensions liées à des salaires impayés, les communications ultérieures laissent penser que les différends ont été résolus. Le Belge a d’ailleurs tenu à saluer publiquement le nouveau président de la Fédération, Mahazou Baba Cisset.

Un coach africain pour relancer les Aigles

Le départ de Tom Saintfiet n’a rien d’inattendu. Mahazou Baba Cisset avait clairement annoncé sa volonté de recruter un nouveau sélectionneur, en précisant ses exigences. Le président de la Fédération malienne privilégie un profil d’entraîneur africain ayant déjà conduit une équipe en finale de la CAN.

Cette sélection restreint considérablement le choix à des entraîneurs expérimentés comme Aliou Cissé (Sénégal), Djamel Belmadi (Algérie) ou Walid Regragui (Maroc). Ces noms, parmi les plus en vue du continent, pourraient rapidement recevoir des propositions pour prendre les rênes de l’équipe.