L’est de la République démocratique du Congo (RDC) est le théâtre d’une crise des droits humains d’une ampleur « exceptionnellement grave », a récemment alerté une commission d’enquête indépendante des Nations Unies. Des allégations troublantes de violences généralisées contre les populations civiles y sont rapportées.
Devant le Conseil des droits de l’homme à Genève, la Commission d’enquête indépendante des Nations Unies, spécifiquement mandatée pour les provinces du Sud-Kivu et du Nord-Kivu en RDC, a présenté un bilan des plus sombres. Son premier rapport intermédiaire révèle une détérioration constante du climat sécuritaire, entraînant des déplacements massifs de personnes, un affaiblissement des structures étatiques et un conflit régional aux ramifications complexes.
« Les informations que nous avons recueillies décrivent une situation d’une gravité sans précédent », a affirmé Arnauld Akodjenou, président de la Commission.
Violences graves et atteintes fondamentales aux droits
Les investigations de la Commission mettent en lumière de nombreux témoignages faisant état d’exactions brutales envers les civils. Parmi celles-ci figurent des violences sexuelles liées au conflit, allant jusqu’à des cas d’esclavage sexuel. Les enquêteurs ont également documenté des homicides illégaux, des détentions arbitraires et le recrutement forcé, y compris d’enfants.
Les attaques ciblées contre des infrastructures vitales, telles que les écoles et les établissements de santé, constituent également des violations documentées.
« Nous avons recueilli des récits particulièrement alarmants concernant les enfants et les violences sexuelles perpétrées dans le contexte du conflit », a souligné Arnauld Akodjenou.
Une population civile sans recours face à la violence
La Commission insiste sur la vulnérabilité extrême des habitants des régions affectées, souvent privés de toute protection face à ces violences. Les personnes déplacées, les femmes, les enfants et les communautés déjà précaires sont les plus exposés aux risques.
La crise humanitaire est exacerbée par les entraves à l’acheminement de l’aide vitale, tandis que des cas de mauvais traitements ont été documentés dans des lieux de détention ne respectant pas les garanties juridiques élémentaires.
« Aucun individu ne devrait subir de représailles pour avoir collaboré avec les mécanismes des Nations Unies », a rappelé le commissaire Clément Voule.
Enquête préliminaire et défis sur le terrain
Créée par le Conseil des droits de l’homme, la Commission a pour mission d’examiner les allégations de violations du droit international humanitaire et des droits humains dans l’est de la RDC. À ce stade, ses travaux d’investigation sont encore à un stade initial.
« La Commission s’abstient de préjuger des faits ou des responsabilités », a précisé la commissaire Maxine Marcus, insistant sur l’importance d’une démarche centrée sur les victimes et les survivants.
Depuis le début de ses activités, la Commission a mené plus de 50 consultations en ligne et organisé plus de 30 rencontres en personne avec une diversité d’acteurs. Lors d’une mission effectuée début juin à Kinshasa, elle a pu échanger avec des victimes, des organisations de la société civile, des représentants gouvernementaux et des partenaires internationaux. Pas moins de 35 organisations de la société civile ont eu l’occasion de s’exprimer lors de ces réunions de groupe.
Toutefois, la situation sécuritaire précaire n’a pas encore permis aux enquêteurs de se rendre à Goma et dans certaines zones particulièrement touchées de l’est. Des visites sur place sont envisagées dès que les conditions le permettront.
Une crise aux multiples facettes
Au-delà des violences directes, la Commission dépeint une crise multidimensionnelle, impactant la sécurité, la santé, la gouvernance, l’éducation et l’économie. Cette situation est aggravée par la persistance des combats, les déplacements massifs de populations et les risques sanitaires, notamment ceux liés à l’épidémie d’Ebola.
Face à ce tableau, l’organisme onusien lance un appel pressant à toutes les parties au conflit pour qu’elles garantissent un accès humanitaire sécurisé, rapide et sans entrave, en particulier pour les groupes les plus fragiles.
Urgence d’une action concertée
La Commission souligne l’impératif de placer les victimes au cœur des efforts de lutte contre l’impunité et exhorte les autorités nationales ainsi que la communauté internationale à agir avec la plus grande urgence.
Elle formule notamment les recommandations suivantes :
- la préservation des couloirs humanitaires ;
- la protection des défenseurs des droits humains et des observateurs locaux ;
- le soutien à des enquêtes indépendantes et crédibles.
« Les souffrances qui nous ont été rapportées exigent plus qu’une simple préoccupation. Elles nécessitent une enquête rigoureuse et un engagement international inébranlable », a conclu Arnauld Akodjenou.
La Commission réaffirme son engagement à mener des investigations indépendantes et impartiales pour établir les faits et contribuer à l’instauration de la justice, dans un contexte où les attentes des victimes demeurent particulièrement fortes.