Le Sénégal affirme résolument sa volonté de dynamiser la recherche halieutique et océanographique par la prochaine remise en service du navire de recherche ITAF Dème. Ce laboratoire flottant, essentiel pour les ambitions scientifiques maritimes nationales, notamment pour le Centre de Recherches Océanographiques Dakar-Thiaroye (CRODT) de l’Institut Sénégalais de Recherches Agricoles (ISRA), était immobilisé depuis novembre 2022.

Le 14 mai 2026, Dr Mamadou Abibou Diagne, Secrétaire général du Ministère des Pêches et de l’Économie maritime, s’est rendu au Port autonome de Dakar. Cette visite officielle avait pour objectif d’évaluer les perspectives de remise en état de cette infrastructure scientifique de premier plan.

Le navire ITAF Dème, un atout stratégique pour la pêche et l’économie bleue

Par ses missions d’évaluation des stocks halieutiques, de suivi des écosystèmes marins, de collecte de données océanographiques et environnementales, ainsi que de formation des équipes techniques et scientifiques, le navire ITAF Dème joue un rôle central dans la gestion durable des ressources marines au Sénégal. C’est un pilier de l’économie bleue nationale.

Au-delà de sa vocation scientifique, ce bâtiment est également un enjeu majeur pour la souveraineté nationale. Il permet au Sénégal de générer ses propres données maritimes, réduisant ainsi sa dépendance vis-à-vis des expertises étrangères, et consolide son leadership régional en matière de recherche halieutique et océanographique dans la sous-région ouest-africaine.

Toutefois, son immobilisation prolongée depuis novembre 2022 a gravement entravé les activités scientifiques en mer, perturbant notamment les campagnes océanographiques essentielles et le suivi régulier des stocks halieutiques.

Une visite ministérielle pour accélérer la remise en service du navire

La mission, dirigée par le Secrétaire général du Ministère des Pêches et de l’Économie maritime, s’est déroulée en présence de personnalités clés telles que le Directeur général de l’ISRA, Dr Moustapha Guèye, le Secrétaire général de l’institution, Youssoupha Bâ, ainsi que le Directeur du CRODT, Dr Ismaïla Ndour et son équipe technique.

Lors de cette rencontre, le commandant du navire, Seydina Hamza Amar, a présenté un bilan technique détaillé de l’embarcation. Son exposé, jugé rassurant par les autorités, a confirmé que le navire est techniquement récupérable et que sa remise en service est envisageable moyennant des travaux de réhabilitation appropriés.

Selon le commandant, le bateau conserve toutes les capacités requises pour reprendre ses missions scientifiques en mer.

L’État réaffirme son engagement pour la recherche halieutique

Après une inspection minutieuse des installations et des équipements scientifiques du navire, Dr Mamadou Abibou Diagne a réaffirmé l’engagement ferme de l’État à renforcer les capacités nationales de recherche scientifique maritime.

Il a souligné qu’en parallèle du projet d’acquisition d’un nouveau navire de recherche, le gouvernement est déterminé à réhabiliter l’ITAF Dème, le considérant comme un élément fondamental pour la gestion durable des ressources halieutiques et le développement de l’économie bleue au Sénégal.

Le Secrétaire général a également mis en lumière le rôle stratégique du secteur de la pêche dans l’économie nationale, justifiant ainsi l’attention particulière que les plus hautes autorités de l’État portent à ce navire.

Le CRODT alerte sur les conséquences de l’immobilisation du navire

De son côté, Dr Ismaïla Ndour a salué cette visite officielle, y voyant un signal fort en faveur de la recherche halieutique et océanographique.

Pour lui, la présence des autorités ministérielles à bord du navire ITAF Dème témoigne d’une reconnaissance accrue du rôle stratégique de la recherche scientifique dans l’élaboration des politiques publiques liées à la pêche et à l’économie maritime.

Le Directeur du CRODT a, par ailleurs, insisté sur les importantes conséquences économiques et scientifiques découlant de l’inactivité du seul navire national de recherche halieutique du Sénégal.

Il a notamment rappelé que la détermination des surplus halieutiques, indispensable à la signature d’accords de pêche profitables à l’économie nationale, est compromise par l’incapacité à mener des campagnes d’évaluation des stocks. De plus, le leadership régional du Sénégal en matière de recherche halieutique et océanographique est fortement impacté par l’interruption des campagnes scientifiques que menait le navire ITAF Dème dans la sous-région.

Enfin, Dr Ismaïla Ndour a conclu que la dynamique initiée par les autorités ministérielles ouvre des perspectives encourageantes pour résoudre progressivement les défis auxquels fait face la recherche halieutique et océanographique, notamment en matière d’équipements scientifiques, de capacités opérationnelles et de suivi des ressources marines.