La ville d’Abidjan se prépare à accueillir la toute première édition de l’Africa Space Expo (ASPEX) du 24 au 26 septembre 2026. Cet événement majeur, qui se tiendra au Parc des Expositions, se présente comme un carrefour continental essentiel pour l’économie spatiale et les technologies satellitaires. Sous l’impulsion de Tidiane Ouattara, expert renommé en sciences spatiales au sein de la Commission de l’Union africaine et commissaire général de cette initiative, l’ASPEX aspire à s’imposer comme une plateforme africaine de premier plan, favorisant l’innovation, la coopération et les opportunités d’affaires dans le secteur spatial.
« L’espace, loin d’être un privilège, est désormais une impérieuse nécessité », a affirmé Tidiane Ouattara. Il a souligné la fonction stratégique des technologies spatiales, devenues indispensables pour des secteurs vitaux tels que la sécurité nationale, la gestion optimisée des ressources naturelles, l’amélioration des télécommunications, le développement de l’agriculture, la surveillance efficace des territoires et l’anticipation des catastrophes naturelles.
S’inspirant de manifestations d’envergure mondiale comme le prestigieux Salon international de l’aéronautique et de l’espace de Paris-Le Bourget ou les dynamiques forums technologiques de Dubai, l’Africa Space Expo se fixe pour objectif de rassembler un large éventail d’acteurs : chercheurs, industriels, investisseurs, jeunes pousses innovantes, inventeurs et décideurs politiques. L’ambition est de forger des partenariats solides et structurants pour l’ensemble du continent africain.
Le commissaire général a clairement énoncé l’orientation de l’événement : « Notre démarche va au-delà de la simple présentation de technologies ; elle vise à générer des opportunités commerciales tangibles et à construire des alliances stratégiques bénéfiques pour toute l’Afrique. »
Les organisateurs estiment que le marché spatial africain représente actuellement près de 30 milliards de dollars, soit plus de 16 683 milliards de FCFA, un potentiel considérable qui demeure largement inexploité par les nations du continent. Avec l’ASPEX, la Côte d’Ivoire manifeste son intention ferme de s’affirmer comme un acteur majeur et fiable au sein de cette économie spatiale mondiale en pleine effervescence.
Lors de son intervention, Djibril Ouattara, ministre de la Transition numérique et de l’Innovation technologique, a mis en lumière l’intégration quotidienne du spatial dans la vie des citoyens. « Chaque geste de notre quotidien – qu’il s’agisse de la navigation GPS, des transferts d’argent via mobile ou de l’accès à Internet – dépend intrinsèquement des infrastructures satellitaires. Le spatial est déjà une réalité omniprésente », a-t-il affirmé.
Le ministre a également souligné l’apport crucial des technologies spatiales dans la transformation numérique de la Côte d’Ivoire. Ces avancées sont essentielles pour améliorer la connectivité dans les régions rurales, favoriser une agriculture de précision plus performante, optimiser la gestion des risques naturels et accroître l’efficience des services publics. Il a en outre exhorté les startups, les développeurs et les entreprises technologiques du continent à exploiter plus intensément les données satellitaires pour élaborer des services novateurs, spécifiquement adaptés aux contextes locaux.
Pour sa part, Adama Diawara, ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, a positionné le domaine spatial comme un défi stratégique fondamental pour l’avenir de l’Afrique. « Il ne s’agit pas d’une simple technologie additionnelle, mais bien d’un pilier essentiel pour le développement scientifique, économique et sécuritaire de ce XXIe siècle », a-t-il déclaré avec conviction.
Le ministre a particulièrement insisté sur l’impératif de développer un vivier significatif de compétences locales. Cela passe par une consolidation des programmes universitaires et de la recherche scientifique, spécifiquement dans les disciplines liées aux sciences spatiales et aux diverses applications satellitaires. Il a de surcroît rendu hommage au rôle prépondérant de l’Agence Spatiale de Côte d’Ivoire dans l’organisation et la coordination des initiatives nationales visant à structurer l’écosystème spatial ivoirien.
Cette édition inaugurale de l’ASPEX verra la participation de nombreuses agences spatiales, de représentants gouvernementaux, de partenaires techniques et financiers, d’investisseurs et d’acteurs de l’innovation, provenant d’Afrique et du monde entier. Les États-Unis et le Maroc ont été distingués en tant que pays invités d’honneur de cet événement.
Selon Tidiane Ouattara, cet événement représente une étape cruciale dans l’édification d’une authentique industrie spatiale à l’échelle africaine. Il a conclu en affirmant : « L’Afrique se dote enfin d’une plateforme stratégique, apte à organiser son marché spatial, à attirer les investissements nécessaires et à encourager la formation d’alliances industrielles solides. »