Le club londonien Chelsea a finalement échappé à une sanction lourde en Premier League. Initialement menacé d’un retrait de six points pour des irrégularités financières remontant à l’ère Abramovitch, le club a vu cette décision annulée en appel. À la place, une interdiction de transfert avec sursis lui a été infligée, assortie d’une amende.

Les manquements, selon l’instance dirigeante anglaise, auraient été commis entre 2009 et 2022, période durant laquelle l’oligarque russe Roman Abramovitch était propriétaire du club. La majorité des irrégularités identifiées concernent les années 2010 à 2016, une époque où Chelsea a versé 47 millions de livres sterling (soit environ 54,5 millions d’euros) à des agents ou intermédiaires non enregistrés.

Parmi les transferts controversés figurent ceux de plusieurs stars du football mondial, recrutées pendant cette période. On retrouve notamment l’arrivée d’Eden Hazard en provenance de Lille en 2012, ou encore les signatures de Samuel Eto’o, Willian, André Schürrle, Nemanja Matić et David Luiz. Ces mouvements, aujourd’hui sous le feu des projecteurs, avaient été réalisés via des canaux financiers opaques, ce qui a valu à Chelsea une procédure engagée par la Football Association (FA).

C’est lors du rachat du club par de nouveaux actionnaires en 2022 que ces anomalies ont été mises au jour. En septembre de la même année, la FA avait officiellement notifié 74 chefs d’accusation contre le club londonien, avant que la procédure ne se solde par cette sanction allégée.