Le chef de l’État béninois, Romuald Wadagni, s’est rendu en visite officielle à Bruxelles le mercredi 24 juin pour poser les jalons d’un partenariat rénové avec l’Union européenne (UE), conçu pour répondre aux enjeux contemporains de développement.

Il a été reçu tour à tour par les hauts responsables de l’UE, à savoir le président du Conseil européen, António Costa, et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

Les discussions avec António Costa ont porté sur les grandes orientations de la coopération bilatérale, dans le but de donner un nouvel élan à une relation fondée sur la confiance, la stabilité et des objectifs communs, selon les autorités béninoises.

Les entretiens avec Ursula von der Leyen ont mis l’accent sur les possibilités d’approfondir le partenariat entre l’UE et le Bénin. Les deux dirigeants ont réaffirmé leur détermination à accélérer la collaboration dans des secteurs stratégiques.

Ils ont dégagé trois priorités majeures. La première concerne la transformation économique et l’innovation, avec un accent sur l’industrialisation, la création d’emplois, le développement des corridors économiques du port de Cotonou, la transformation locale des produits agricoles et la formation professionnelle des jeunes.

La deuxième priorité est le développement territorial et la sécurité dans le nord du Bénin, qui prévoit un appui renforcé aux communautés locales pour contrer l’extrémisme violent, par le biais du renforcement des infrastructures de base et de l’accès aux opportunités économiques.

La troisième priorité, la finance durable, est liée à l’initiative Global Green Bond, un mécanisme destiné à faciliter le financement d’infrastructures durables dans les énergies renouvelables, les transports et l’agriculture.

La présidente de la Commission européenne a souligné que « le Bénin représente un allié stratégique pour l’Union européenne en Afrique de l’Ouest, une relation bâtie sur une confiance mutuelle et un engagement commun pour le bien-être des populations ».

Selon la présidence béninoise, le renforcement de ce partenariat vise également à faire du Bénin un pôle régional de croissance, de connectivité et d’investissement en Afrique de l’Ouest.